2014年3月のコラム
生活習慣の乱れと健康傷害リスクの上昇

　山中教授のiPS細胞や小保方さんのSTAP細胞等で国際的に高い評価を受けている日本の医学･科学界に対する信用を失墜させかねない事件が起きました。ある血圧降下薬の優れた効果を複数の大学の医学者が世界一流の医学誌に発表して注目を浴びたのですが、実はデータが都合良く改ざんされていたことが発覚して論文は取り下げられました。その間、製薬メーカーはこの論文を宣伝に使って莫大な利益を得、関係した医学者は名声と製薬メーカーからの多額の研究費を得た一方で、患者さんはありもしない効果のために他の血圧降下薬よりも高い医療費を支払うはめになったと報道されています。製薬メーカーと研究者が患者さんを食い物にして利益を得たことになります。

　欧米で広く読まれている絵本『ビロードうさぎ』には派手なゼンマイ仕掛けのおもちゃとぬいぐるみのおもちゃが登場します。ゼンマイ仕掛けのおもちゃは目立つけれどすぐに壊れてしまうので｢本当のもの｣にはなれませんが、ぬいぐるみは長い間子どもに仕えてボロボロになりながらも｢本当のもの｣になっていきます。上記の医学者は患者さんを第一とする｢本当のもの｣ではありません。一方、イソップ物語の｢狐と鶴｣を題材にしたと思われるこんな話を聞いたことがあります。ある日、神様が狐と鶴を夕食に招待した。狐には細くて深い壷に入れられたスープ、鶴には浅い皿に盛られたスープが供された。どちらも美味しそうな香のスープを味わえない。賢い狐は壷に入った自分のスープを鶴に差し出した。すると鶴も皿に入った自分のスープを狐に差出し、どちらも美味しいスープを堪能できた。

　美しい話ですが、実行は容易ではありません。なぜなら、人にとっては自分が何より大切だからです。狐はスープをこぼしながらも壷を持ち上げて飲もうとするでしょう。その欲望をこらえて他者に提供するためには、冷静に自己を吟味し、己の欲望に打ち克つ勁さ、他者のうめきを敏感に捉える鋭い感性･洞察力が必要です。私たちの生きる世界も、この話のような世界です。まず他者のためにと行動する時、自分も自分らしく充実して生きられるのではないでしょうか。

　1年間でしたが、私のコラムをお読み頂きありがとうございました。学生さんには人生の目的を考えながら学んで欲しいと思います。また、保護者と大学関係者の方には、学生さんの自律のために理由を明示して注意･忠告して、善き市民となるためのサポートをして頂きたいと願っています。