読書で世界一周⑪

まだ寒い春先にお勧めです。

  温かいコーヒーと一緒にお勧めの海外文学と、国内でも海外文化を楽しめるノンフィクションを紹介します。
 

『伝説とカフェラテ 傭兵、珈琲店を開く』

　傭兵と珈琲店（カフェ）という、異色の組み合わせのようにも思えるタイトル。読んでみると、更にびっくり⁉
　元傭兵からカフェ店主に転職した主人公の正体は、なんと、女オーク。その他の登場人物も、エルフやドワーフといった北欧神話やゲルマン伝承に起源を持つファンタジーの代表的な種族たち。しかも、コーヒーという飲み物は、まだ浸透していないという設定。ゲームのような世界観でもあり、かなり想定外の物語でした。
　オークといえばファンタジーでは敵役で登場することが多い上、屈強な元傭兵。しかしながら奮闘するのは、メニュー作り、コーヒーの周知、お菓子の試作、従業員の募集、集客の苦労などなど、一からの店づくり。次第に増える仲間たちやお客さんと交流する様子など、想像すればするほど、ほっこりさせられました。
　また、この主人公には、コーヒーに加えてもう一つ愛するものがありました。それが、本です。
　『伝説とカフェラテ　傭兵、本屋をたてなおす』の方では、廃業寸前の本屋の立て直しが描かれていますので、合わせていかがでしょうか。
　ちなみに、本書は当初自費出版として刊行されましたが、たちまち話題となり、商業出版されベストセラーに。それだけでなく、SF・ファンタジー文学における世界最高峰の賞でもあるネビュラ賞、ヒューゴー賞にもノミネートされたそうです。

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『変わり者たちの秘密基地　国立民族学博物館』

　まさに、民族学と文化人類学の聖地。大阪吹田市の万博記念公園にある国立民族博物館。収蔵品数は 34万 6670 点、果てしなく続く本館展示は、全長５キロ！　世界最大級のコレクション数をほこるのが、通称「民博」です。
　そんな「民博」ですが、普通の博物館とは異なり、大学院機能も併せ持つ研究所でもあるゆえ、勤務するのは学芸員ではなく研究者であるのが特徴とのこと。
　展示の背景には、研究の成果はもちろん、研究者たちの人生が反映されているようでもあり、多大なる情熱を持って綴られている本書を読んで、改めて１日中「民博」に滞在したい！　と思いました。