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2005年に著書『生協の白石さん』がベストセラーとなった白石昌則さんが、本日4月7日に新書を発行されます！
白石さんも現在はアラフィフとなられ、当時ひとことカードを寄せてくれた大学生も不惑の域に達しました。今回は、かつて大学生だった年代と現役大学生からの、二世代より質問を受けるという内容です。「当時を思い出しながら、あまり肩ひじ張らずに回答しました」と語る白石さん。忙しい中での執筆で大変ご苦労されたと思われますが、「休日や、単身赴任中だった大阪から帰省する新幹線の中などで、1年ほどかけて書き溜めました」と、むしろ楽しまれたようです。

二世代からの質問には、当然ながらそれぞれ特徴が見られました。
「18年前は私も30代半ば、今は50代半ばです。その時の大学生が、当時の私の歳を上回った40代となり、以前は感じた年齢差もさほど感じないんですよね。健康や心身の衰えに関することとか仕事のこと、家族のことなど、嘆き交じりの質問に『分かる、分かる』と共感する感じです」。
逆に今の大学生に関しては、「やはり学生ならではのみずみずしさを感じました。あの世代だからこういうことをパッと思いつけるのだという質問の勢いは、若い人ならではのものです」。
ご自身を振り返って、「大学生協に勤めている以上は、自分たちの世代に比べて学生がこうだと語るよりも、彼らが能動的に面白い企画に参加してみようと思わせるようなきっかけを提供しなければなりません。それが大学生協職員の姿だと思います」。語るよりも寄り添って一緒に考えるよう心掛ける白石さんの、俯瞰的な視野に立って発せられるユーモアあふれる言葉が、今も昔も学生の心をつかむのかもしれません。