Reading for Pleasure No.61

『izumi』181号の「いずみの窓」に、180号で筆者がおすすめした Badger’s Parting Gifts （『わすれられないおくりもの』）の紹介文を読んで、次のような嬉しい感想を寄せてくださった方がいました。「小さかった頃の幸せな記憶や、母と一緒に暮らしていた時のこと、色々なことが思い出されて、この本そのものが私にとっての “わすれてはいけないおくりもの”なのかもしれないと思いました。大切な思い出を繋げてくれる本、そういうものが自分にあるということが、とても幸せだと感じます」。

　上記の感想の「大切な思い出を繋げてくれる本」という表現がとても素敵だと思いました。そこで、今回、本誌の読者の多くの人たちの心にきっと思い出として残っている絵本、Swimmy を紹介したいと思います。Swimmyの翻訳 （谷川俊太郎 訳）は、多くの大学生が幼いときに両親から読み聞かせをしてもらったり、小学校の国語教科書で読んだりしたことがあると思います。大学生になった今、ぜひ原文の英語で Swimmy を読んで欲しいです。話のあらすじはご存じだと思いますので、私の好きな場面の英文を取り上げて英語で読む醍醐味を感じてください。

　黒い大きな魚にきょうだいたちが食べられてしまいSwimmyだけが生き残ります。一人ぼっちで寂しく海の中を泳いでいると、Swimmyは様々なすばらしい生きものたち（wonderful creatures）と出会います。そして、岩陰に赤い小さな魚たちが隠れている姿を目にします。

“Let’s go and swim and play and SEE things!” he said happily. （スイミーは言った。「出てこいよ。みんなであそぼう。おもしろいものがいっぱいだよ。」）
“We can’t,” said the little red fish. “The big fish will eat us all.”（小さな魚たちはこたえた。「だめだよ。大きな魚にたべられてしまうよ。」）
そこで、Swimmyは、“But you can’t just lie there,” said Swimmy. “We must THINK of something.”（「だけど、いつまでもそこにじっとしているわけにはいかないよ。なんとか考えなくちゃ。」）と伝えます。Swimmyが仲間に対して強い提案や前向きな行動を促していることがわかります。

　Swimmyが答えた“We must THINK of something.”という英語に着目してみましょう。この英語は次のように解釈できます。 “We must 《私たち（Swimmyと小さな魚たち）は、やらない訳にはいかない》→ THINK of《考えることを》→ something.”《あること（解決策） を》。We must...は「私たち（Swimmyと小さな魚たち）は、何としてでも・・・しなければならない」と、自ら自分たちに向かって強く命じていることを意味します。したがって、Swimmyの心の底から湧いてくる「使命感」が、Swimmyの“We must THINK of something.”に表れています。
　さらにsomething のsome の意味は、次のようなイメージとして描くことができます。