気になる！　万年筆

拝啓
　あなたは、いかがお過ごしだろうか。幸せに、過ごしているだろうか。

　私の話を少しさせてほしい。

　人と会う機会が、めっきり減ってしまったように思う。食堂には仕切りができて、座ってはいけない席ができ、人との心の距離も離されたようだ。同じ大学でも友人と会う機会は少なく、ましてや違う大学ともなると、去年から会っていない人もいる。
　中学生のころ、高校のころは一緒に過ごしていた大切な仲間が、さらに遠くに感じている。今までもあまり連絡を取っていなかった人も、なんだかコロナのせいで遠くに離れてしまったような気がして悲しい。
　あの人に会いたい、と思ってはみても、こんな時代だから、断られるかな、やめておこうかなと躊躇して、連絡するのをやめてしまう。

　デジタル化の時代と言われ、SNSが盛んに使われるようになったが、なんとなく肌に合わない、と感じることがある。すぐに情報が入る代わりに、すぐにレスポンスしなければいけませんよ、と言われているようである。返信が億劫で未読無視をすることもよくある。ごめんなさい。
  　便箋、切手、ペンを選ぶのも、気持ちがこもる。あの子はこんな便箋が好きかも。この切手かわいかったから送りたい！　とか。 　この表現方法は、MS明朝にはできないことだ。手書きの方が、心が伝わりやすい。これは決してデジタルの文字を馬鹿にしているわけではない。この文字を作る人たちの努力、苦労もすさまじいものだと思う。自分が作った文字を多くの人が使ってくれる。嬉しいものだと思う。

　しかし、MS明朝、もとい、パソコンの文字は誰が打っても、同じに出る文字。いいところもあるのだが、私はこれでは気持ちは伝えにくいな、と思う。表現力が乏しいので、パソコンで打った文字+自分の文章で気持ちをちゃんと伝えるのは難しい。

　そんな私は、手書きに凝る。レタリング、レイアウトも含めて、手紙なのだ。強調したいところ、伝えたいことを、そのまま紙に書き落としていく。丁寧に、自分の気持ちを紡いでいく。たとえ字を間違えたとしても、修正も含めて、私の気持ちだと思う。

　ヨルシカというアーティストのMVには、万年筆が登場する。主人公の一人は、インクの瓶を持ち歩いて、異国の地で愛する人に万年筆で手紙を書く。汗でにじむ、涙でにじむ、万年筆はそんな感情さえ紙に表してしまう。決して隠すことはできないのだ。
　プラスして考えるものは、本体の形だ。一つ一つ、違うのだ。太めのもの、真ん中が丸く太っているもの、細いものなど様々だ。結構見た目も、持った時の印象も違うのでびっくりした。万年筆を購入するときには、ぜひ試し書きをしたらよいと思う。ネットで買うのもいいが、見ているだけと実際使ってみるのでは、全く違う。自分の好きなデザインの服を買うのと自分に似合う服を買うのは違う、みたいな感じだ。実際に試着すると、すごく心惹かれた服でも、これは着れないなぁと買うのを断念する。そんな経験ないだろうか。
　持ちやすい物、持ちにくいものは手の大きさによると思う。私は相棒メトロポリタンの、細くて手に収まる感じが気に入って、これを選んだ。

　ペン先も、様々だ。よく想像する万年筆のかっこいいペン先。この装飾にもいろいろあるし、ペン先によって文字の太さが変わるので、一度試し書きをしてから選ぶとよい。私の行った本屋さんは、瓶を持ってきてインクをつけて渡し、試し書きをさせてくれた。書いた後は水で洗って戻す。こういう一つ一つの手入れが大事なんだなと感心しながら見ていた。
　また、インクの出し方にも、種類がある。インクを吸い取る式と、カートリッジ式がある。ヨルシカのMVにもあったように、インク瓶から吸い取って書くのは憧れたが、今回は簡単なカートリッジ式にした。ここも迷った所だった。

　ペンの色、太さ、ペン先、インクなど、万年筆を選ぶ時の、色々な基準を紹介した。まだ私の知らない基準もあると思うので、もしあったら是非教えて欲しい。私の決め手は本体の細さだったが、皆さんも自分の好きな基準をもって、一本持ってみてはどうだろうか。

　あなたからの返事を待っています。