今現在、身につけたいと思う具体的な技能や技術があるのでしょうか？　自分が就きたいと思う仕事があって、その仕事をするために必要な資格等がはっきりと決まっている場合、専門学校に進学するほうが夢への近道になるかもしれませんね。でも、ただ漠然と専門学校に行ったほうが将来、役に立つような気がするというのであれば、大学進学も考えてみたほうが良いでしょう。
　昔の写真を見ると大学生は随分と大人です。第二次世界大戦に学徒出陣をした学生さんの肖像は今の30代より大人びています。社会が豊かになったことで、人はゆっくりと成熟することが許されているのかもしれません。今日、17歳、18歳で自分が何をしたいのか明確に説明できる人は多くはないでしょう。自分にとって最もミステリアスな存在である自分自身と向き合って自分が何者であるかを確かめてみる、それができるのが大学です。
　勉強だけでなく、サークル活動やコンパのような交流の場で大人になってゆく自分と向き合うことはとても大切です。「鏡に映った自我」という概念で自己の社会学を構築したクーリーは、私たちは他者という鏡に映る自画像から自分自身を知ると考えました。高校よりも広がる人間関係の中で様々な他者という鏡に多様な自己の姿が映し出されます。本当の自分の姿をゼミの友達や先生、アルバイト先の先輩、サークルの後輩という鏡を通して見つめ直す機会が与えられるのが学生時代なのです。
　やりたいことを見つけて就職活動に進むこともあれば、やりたいことのために専門学校に入り直したり大学院に進学したり留学したりしてさらなる学びを選ぶこともあるでしょう。人生100年時代、大学を卒業してからも70年以上を生きてゆくのですから、自分自身と向き合う4年間は決して無駄な回り道ではないはずです。

　”やる気”を一定に保つ前に、まず、”やる気”を出さなければなりませんよね。どうして自分は受験に臨むことになったのか、振り返ってみましょう。大学に入りたいと思ったのはどうしてなのでしょうか？　周りが受験ムードに染まっていったからなんとなく…というのであれば、なかなか”やる気”が高まりませんよね。理由を自分の外に求めながら気持ちを高めるのは難しいことです。周囲の盛り上がりでなんとなくその気にさせられたとしても、部活動や体育祭などの競技で「勝ちたい」という気持ちが高まった時、厳しい練習は苦にならなかったりしますよね。「勝ちたい」という理由は自分自身を満足させるためかもしれないし、仲間と喜びを分かち合いたいからかもしれないし、励ましてくれる家族の思いに報いたいからかもしれません。理由は多様であっても、「勝ちたい」という気持ちが自分の内側からふつふつと沸き起こるならば、”やる気”はそれに伴うものです。受験勉強を始めたきっかけを思い返してみましょう。大学のアカデミックポリシーに惹かれたから、尊敬している先輩が進学しているから、高校の友達と同じ大学に通いたいから、進路指導をはじめとする先生の助言に報いたいから、いつも温かく応援してくれるお母さんの笑顔が見たいから……理由はなんでも良いのです。そのために「がんばろう」という思いを新たにすれば、きっと”やる気”もついてくるはずです。
　受験勉強をすることは、勉強の内容を憶えることにだけでなく、日常的な勉強を通して対処法を身につけてゆくことに意味があります。受験だけなく、これから先の人生で”やる気”を保つことが求められる場面はいくつもあるはずです。自分の”やる気”の源泉を把握して、それに向けて努力することが苦にならない自分になれるようにがんばってみましょう。

　入試の監督をしていると、最初の15分くらいで一通り問題を解いた後、机にうつ伏せて眠りはじめたり、周囲が気になってキョロキョロ見回しはじめたりする受験生がいる一方で、終了の合図があるまで問題と答案用紙を繰り返し見直している受験生がいます。きっと、前者は集中力が15分くらいしか保たず残りの時間は休むか気晴らしをするしかないのでしょう。わずか15分でも集中して正解できれば良いのかもしれませんが、人間は誤ちをなす生き物です。フランスの哲学者バシュラールは唯一確かなこととして人は誤るとしました。実際、全知全能の神でない限り、間違えない人はいません。だからこそ、誤答を制限時間いっぱいまで探し続ける集中力を養うことの大切さを、先生は指摘されているのでしょう。
　では、どうすれば良いのか？　その答えは容易ではありません。おいしいと感じるものが違うように、楽しくて夢中になれるものが違うように、集中するためにどうすればよいのかは人によってそれぞれ異なりますし、集中することは身体をそのように習慣づけることでもあり、一朝一夕に身につくものでもありません。試行錯誤を繰り返しながら、自分が最も集中できる方法を見つけそれを身体に癖づけてゆくことが必要です。試験時間が60分なら60分、90分なら90分、タイマーで時間を設定し、問題を解き回答を点検する訓練を続けてみてはいかがでしょうか。
　実際に、進学後の試験でも30分で意気揚々と答案用紙を提出する学生より終了の合図まで粘りに粘る学生の答案の方が優れている傾向がみられます。集中力を高めるための訓練は決して無駄にはなりません。水の呼吸拾壱ノ型凪が無敵であるように、自分なりの全集中の技を日々の鍛錬で身につけましょう。

　例年とは違い100年に1度とも言われるパンデミック下では何より健康管理が大切ですよね。そうでなくても不安が多い受験のシーズンに体調の維持管理を求められる今年の受験生は本当に大変だと思います。でも、こうした不運な巡り合わせを乗り越えることで得られるチカラもあるはずです。不運を嘆いたところで環境が変わることはないので現状をあるがままに受け入れて前に進みましょう。
　この時期になると今までに自分がやってきたことを信じて、良い意味で開き直るしかないでしょう。様々な不安要素に思いを巡らせて悩みを深くしても何も得るものはありません。たまに番狂わせに見えるようなことがあったとしても、基本的に試験に反映されるのは「やってきたこと」です。自分を信じること、それに尽きます。
　不安な気持ちを抱えながら受験に臨むと、本来なら簡単に導き出せる答えにも自信が持てなくなってきます。不安に思いながら夜道を歩いていると風に揺れる柳の枝に幽霊が見えてしまうように、正答があやふやになってできるはずの問題にすらつまずいてしまいがちです。よくやってきた自分を褒めてやる勢いでこの不安を払拭しましょう。そして、自分を励ましてやりましょう。
　褒めてやれるほどやってこなかった?　それならなおさら開き直るしかありませんね。「なせば成る!」

　もしあなたが3年生で試験日を目前に控えていらっしゃるのであれば、大切なのは勉強の「手順」より心穏やかに受験日を迎えるための準備だと思います。私学は複数のキャンパスを有するものも少なくありませんので、受験会場とそこに至る交通手段を確認することが大切です。なるべく平常心で受験に臨めるように今までに努力した過程を思い起こして自分で自分を励ましてやりましょう。「大丈夫、私なら、きっと大丈夫」。

　もしあなたが2年生で、これから1年間かけてどのように勉強するのかを考えていらっしゃるのであれば、受験する大学の出題傾向を進路指導室にある資料を閲覧して整理してみることをお勧めします。科目ごとの配点の仕方や出題される問題文の傾向性は大学ごとに特徴がある場合が少なくありません。漢字の書き取り問題にしても、複数の選択肢の中から選んでマークさせる大学もあれば実際に筆記で書かせる大学もあります。受験する私学の特徴を踏まえることが効率よく勉強を進める第一歩になると思われます。

　いずれにしても、最も大切なことは周囲に惑わされない自信を持つことです。試験会場にいる他の受験生はなんとなくデキる人に見えてしまったりします。でも、あなたが頑張ってきた証しは、あなたの身体に刻み込まれています。自分を、自分の努力を信じましょう。「大丈夫、あなたらなら、きっと大丈夫」。